1952 wurde ein "Lautarchiv des deutschen Rundfunks" von den damaligen ARD-Rundfunkanstalten in der Absicht gestiftet, ein zentrales (Schall-)Archiv zu schaffen, das Katalogisierungsverfahren vereinheitlicht und übergreifende Nachweissysteme aufbaut. Nach der Erweiterung des Aufgabenbereichs um die Dokumentation von Fernsehproduktionen wurde es 1962 in "Archiv des Deutschen Rundfunks", 1963 in "Deutsches Rundfunkarchiv" (DRA) umbenannt.

Das DRA soll nicht nur den Rundfunkanstalten, sondern vor allem gemeinnützigen Zwecken dienen, indem es für allgemeine, wissenschaftliche, insbesondere historische Anfragen sowie der Forschung und Lehre zur Verfügung steht.

Zur Sammlung historischer Tonträger zählen heute über 100.000 Schellackplatten und historische Bänder. Im Bereich des gesprochenen Wortes liegt dabei ein Schwerpunkt auf Originaltonaufnahmen vom Ende des 19. Jh. bis in die Gegenwart, vor allem auf Aufnahmen aus der ersten Hälfte des 20. Jh. Im Bereich der Musikaufnahmen sind vielfach nicht nur die historischen Aufnahmen, sondern auch die historischen Originaltonträger verfügbar.

Seit 1978 werden alle in der Bundesrepublik erscheinenden Schallplatten bzw. Industrietonträger der U-Musik zentral für die ARD-Rundfunkanstalten und das ZDF katalogisiert. Ergänzt werden die Schallarchive durch umfangreiche Bild- und Schriftdokumente zur historischen Programmdokumentation (Verzeichnung des Programms seit Beginn des Rundfunks im Jahr 1923). Die rundfunkhistorischen Akten und Materialien der ARD und ihrer Gemeinschaftseinrichtungen werden ebenso gesammelt und erschlossen wie die Eigenpublikationen aller inländischen öffentlich-rechtlichen und privaten Rundfunkveranstalter (Jahrbücher, Geschäftsberichte, Schriftenreihen, Programmfahnen, Plakate etc.). Dazu zählen im Rahmen des Bildarchivs alle rundfunkhistorischen Photos. Eine weitere rundfunk- und medienpolitische bedeutsame Funktion ist die Redaktion des ARD-Jahrbuches.

1992 galt es die umfangreichen und bedeutenden Archive des Rundfunks und des Fernsehens der DDR auf einhelligen Beschluss der ARD organisatorisch zu übernehmen und die Bestände nach den der Stiftungsverfassung entnommenen Zielen für Zwecke von Forschung, Unterricht und Bildung zur Nutzung zur Verfügung zu stellen. Die "Rundfunkarchive Ost" wurde zum 1. Januar 1994 als Standort Berlin der DRA zugeordnet. Die Sammlungen dort umfassen rund 5 Mio. Presseausschnitte, ca. 2,6 Mio. Photos und Negative, 7,5 km schriftliche und gedruckte Materialien, rund 450.000 Tonträger im Hörfunkbereich (darunter ein Geräuscharchiv mit 36.000 Einzelgeräuschen) und rund 100.000 Fernsehsendungen mit zahlreichen Einzelbeiträgen.

Ende 2000 zog dieser Teil des DRA von Berlin-Adlershof nach Potsdam-Babelsberg in einen vom ORB im Auftrag der ARD errichteten funktionellen Archiv-Neubau um. Inzwischen ist das DRA zu einer der größten und bedeutendsten Sammlungen von Ton- und Bildträgern, aber auch anderer medien- und rundfunkgeschichtlicher Dokumente in Mitteleuropa geworden. Die Stiftung kooperiert mit vielen Einrichtungen der Kultur, Forschung und Bildung. Dies gilt für wissenschaftliche Unternehmungen und Projekte, aber auch für Ausstellungen und Aufführungen ebenso wie für Kooperationsprojekte auf internationaler Ebene, insbesondere für Archive und Institutionen in Ost-Europa, aber gleichfalls auch für audiovisuelle Archive und Wissenschaftsinstitute der Zeit-, Literatur- und Kulturgeschichte. Die Überlieferung des Inhalts in seiner auf Wort, Musik und Bild bezogenen jeweiligen Entstehungsform macht den Reiz der Bestände aus. Sie sind – als Dokumente des Rundfunks im 20. Jh. – Zeichen und Zeugnisse unserer Zeit.

Deutsches Rundfunkarchiv Wiesbaden
Unter den Eichen 5 Bau C
65195 Wiesbaden

Vorstand: Hans-Gerhard Stülb
Leiterin des DRA Wiesbaden und Ständige Vertreterin des Vorstands: Anke Leenings

Telefon +49 (0)611-23 83 0
Fax +49 (0)611-23 83 100
E-Mail dra@hr-online.de

Deutsches Rundfunkarchiv Babelsberg
Marlene-Dietrich-Allee 20
14482 Potsdam-Babelsberg

Leiter des DRA Babelsberg und Ständiger Vertreter des Vorstands: Dr. Peter-Paul Schneider

Telefon +49 (0)331-58 12-0
Fax +49 (0)331-58 12-199
E-Mail sekretariat@dra.de

Veröffentlichungen

• Bild- und Tonträger-Verzeichnisse
• Hörspielverzeichnisse
• Fernsehspielverzeichnisse
• Materialien zur Rundfunkgeschichte
• Einzelpublikationen